吸血鬼乌贼就像是从午夜科幻电影中游出来的一样，在它身体上长着两只大鳍，看起来和两只耳朵一样；它的形态像胶冻样，更像一个水母而不像鱿鱼或者乌贼；其蓝宝石般的眼睛非常大，它是个小动物，只有15.2厘米长，球形的眼睛却有一条大狗的眼睛那么大

吸血鬼乌贼身长约30厘米，颜色为深红或紫红色，有8只“腕”，两只“鳍”状物，看起来和两只耳朵；它的形态像胶冻样，更像一个水母的近亲而不像鱿鱼或者乌贼

令人惊奇的是，它们适应深海的环境，并生存了几千万年，虽然外表没有任何的改变，但是它的生理构造却在缺氧的情况下发生了巨大变化

吸血鬼乌贼静止在水中，并伸出它的触手，这样的情况下它可以使用很少的氧气，这是非常节约氧气的捕猎方式，当小动物碰到触手时，它迅速移动，然后用触手将猎物包住吃掉。然而就在这种极端缺氧的情况下，依然有捕食者存在

高感光度录像机第一次捕捉到了它发光器官的神来之笔，这对发光点如同为眼睛一般，可以吓退敌人。吸血鬼乌贼充分利用了这些奇特的发光和变形能力。这使它能够在茫茫深海中生存至今

研究发现吸血鬼乌贼是海洋中的垃圾处理机，吸血鬼乌贼借助又长又细的卷丝来捕获飘荡在水中的海洋碎屑，其中包括甲壳动物的眼睛和腿以及幼虫的粪便，在吞食之前它们会用粘液覆盖海洋碎屑